Le Old Man of Coniston est une montagne de 803 m d'altitude à l'ouest de la ville de Coniston et du lac Coniston Water dans le parc national anglais et le district des lacs du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Vue vers le sud
Vue vers le sud lors de la descente, qui avait conduit au-delà de Low Water.
Photo : Thomas Schürmann, Sigma DP Merrill, 2016
Randonnée sur le vieil homme
Coniston de démarrage
La beauté d'une randonnée sur le Old Man of Conistio est le début facile. Du parking de Coniston, il n'est pas loin le sentier étroit qui mène d'abord à travers une belle forêt et devant les vieux arbres qui poussent sur les prairies jusqu'à un petit ruisseau qui jaillit de la montagne. Plus tard, le chemin rencontre le chemin plus large vers la seule carrière d'ardoise en activité sur Old Man.
J'avais tant espéré que le brouillard sur le vieil homme nous sauverait cette année (2016), mais ça ne devrait plus être comme ça. Tout avait l'air bien en bas, mais dans les montagnes, tout s'est terminé en une seule soupe. Mais il faut en tenir compte et grâce à la variété de cette randonnée, il n'y a pas d'ennui même dans le brouillard.
Pour moi, cette montagne est un peu la quintessence du monde montagnard qui compose le Lake District. La montagne elle-même est accidentée, inaccessible et pleine d'embrasures cicatrisées causées par des siècles d'exploitation minière. En même temps, quand il fait beau, on a les vues les plus douces et les plus délicieuses de lui, jusqu'à la rivière Crake.
Mine désaffectée
Mine désaffectée sur le flanc ouest du vieil homme de Coniston.
Photo : Thomas Schürmann, Sigma DP Merrill, 2016
Mines d'ardoise et de cuivre
Travail à la montagne
L'exploitation minière a été autour du vieil homme pendant longtemps. Selon les sources, l'extraction du cuivre et de l'ardoise avait déjà eu lieu au Vieil Homme aux XIIe et XIIIe siècles. Bien que la région autour de Coniston Water soit aussi une riche région minière de cuivre parmi tant d'autres dans les lacs, l'exploitation de l'ardoise elle-même a une longue tradition. Les mineurs allemands n'ont pas été désintéressés.
Goldscope a travaillé selon les normes du Lake District avec des veines de cuivre et de plomb assez riches, de sorte que dans les années 1560 il a été décrit par les mineurs allemands comme un "don de Dieu" et son nom anglais est vu comme une falsification de ce fait plutôt que comme une indication d'or. Le travail est très vaste et même après des siècles de préparation et de traitement, la Grande Horde de Plomb a été découverte en 1854 à l'intersection de la veine de cuivre et de la veine d'or et est devenue une mine très prospère au cours des 12 années suivantes.
Source : Steetley Minerals
Les mines de Old Man sont aussi connues sous le nom de "Old Man Quarries", bien que parfois avec les noms individuels de : Brandy Crag, SaddleStone et Moss Head, tandis que l'ardoise verte est extraite sur la montagne, l'ardoise grise est extraite plus bas. Si vous le parcourez et le passez, vous remarquerez la différence avec l'ardoise que nous avons ici dans ma région, Wuppertal, sur le mur extérieur, qui est aujourd'hui principalement importée d'Espagne. (Il venait du Siegerland en Allemagne, par exemple). Les pièces du Old Man sont plus massives et ressemblent plutôt à l'ardoise, où l'on cultive le vin à la Moselle.
Aujourd'hui, il n'y a qu'une seule mine d'ardoise en exploitation au Old Man of Coniston, soit la mine Low Brandy Crag, qui a été transformée en mine à ciel ouvert par Burlington Stone dans les années 1980. Depuis des hauteurs plus élevées, les pierres ont été transportées jusqu'à la vallée par des téléphériques, dont certaines parties sont représentées sur les photos.
Coniston Water
Vue vers le sud-est jusqu'à River Crake. Le brouillard, la lumière et le vert luxuriant des montagnes créent une atmosphère magique.
Photo : Thomas Schürmann, Sigma DP Merrill, 2016
Coniston Water
Au pied d'un vieil homme
Au pied du vieil homme de Coniston se trouve l'eau de Coniston. Le lac se trouve dans le Lake District en en Angleterre et est avec une longueur de 8 km et une largeur de 800 m le troisième plus grand lac dans ce district. Le lac se trouve à 44 m au-dessus du niveau de la mer, ce qui signifie que si vous commencez à la rive, vous avez une bonne montée de 759 m en face de vous. Le lac a une forme glaciaire typique et chaque année, il accueille des courses à grande vitesse avec des bateaux à moteur.
Conclusion
Lors de toutes ses visites jusqu'à présent, le vieil homme montrait toujours le même visage : nuageux et couvert de brouillard. Mais je reviendrai le voir, le vieil homme de Coniston. Peut-être une fois dans la lumière ensoleillée de laquelle tous ceux qui pouvaient admirer les lacs du sud de lui rave.
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