Tisser des fils

Tout est Europe

Notre image de la Champagne est un cliché presque aussi usé que celle de la Belgique. Imprimée des milliers de fois dans notre mémoire visuelle, façonnée à l'infini, dès le plus jeune âge. La Champagne, c'est du champagne, c'est tout. C'est donc de manière superficielle que nous avons visité, le dernier jour de notre voyage, une partie de la Champagne qui a bien plus à offrir que de simples surfaces où l'on cultive la vigne. Il est en effet possible de se plonger dans l'histoire de la Champagne tout comme dans la mer de vignes qui ondulent sur les collines plates dans les larges vallées pleines de sédiments calcaires et crayeux. Des histoires passionnantes attendent sous la surface, dont on risque toujours de ne pas émerger. 

Bien sûr, le titre même de ce récit ne correspond pas. Nous sommes dimanche, c'est notre dernier jour et nous avons laissé derrière nous la Wallonie et les contreforts septentrionaux des Ardennes aux courbes serrées. Nous sommes dans notre bel hôtel de Reims et savourons notre petit-déjeuner copieux et varié tout en planifiant notre journée. Aujourd'hui, nous ne voyageons pas à travers la Wallonie, mais à travers le paysage qui a donné son nom au plus important article d'exportation de luxe de France, après la mode : la Champagne.

Dans ce récit que j'espère raisonnablement court (je n'ai malheureusement pas pu répondre à mes propres attentes, je l'avoue), il est question de craie, de demi-orphelins, de frères et sœurs de marteaux écossais, de guerres des roses et de rois, de Mrs Marvel Jr. et d'un enfant né avec 12 doigts. Il est question de divers phares et de leurs architectes, de leurs enfants, de flèches noires et de moulins à vent. Il ne s'agit pas de Don Quichotte. Non. Si. Mais il est question d'un diplomate anglais, de bouteilles, de construction navale (oui !) et de champagne, mais celui-ci en marge seulement, c'est parce que je préfère le crémant.

Champs

Le paysage crayeux

Dans la première partie, nous avons voyagé jusqu'à Bruxelles, dans la deuxième partie, nous sommes passés par la colline du Lion près de Waterloo et la ville industrielle de Charleroi pour arriver à notre lieu de couchage juste à côté de l'Abbaye d'Aulne. Dans la troisième partie, nous avons quitté l'abbaye d'Aulne pour entrer dans les contreforts nord des Ardennes françaises en passant par Chimay et nous sommes retrouvés en fin d'après-midi au pied de la majestueuse cathédrale de Reims.

Champs - c'est un mot d'ancien français emprunté au latin campus - et apparenté au mot italien pour campagne, apparu en France à la Renaissance. C'est un toponyme, un nom propre désignant des objets de terrain appartenant à la surface de la terre, en l'occurrence un paysage ouvert et crayeux, généralement une plaine ou un plateau. (Intéressant, quand je pense à un paysage crayeux, je pense à quelque chose de très éphémère, qui s'efface facilement. Crayonner, c'est ce qu'on dit pour la peinture extérieure à base d'huile). En latin, le mot rare Campanenses désigne les personnes qui vivent dans la plaine.

Nous, Allemands voyageurs, connaissons aussi cette expression des Champs Élysées, abrégée pour l'avenue des Champs Élysées, les champs élyséens qui tendent vers l'Arc de Triomphe d'Étoile (Voir aussi:Liberté, Égalité, Fraternité).

Les grandes étendues de champs ont donné et donnent encore leur nom à ce paysage et à cette province historique de France. En 1065, un an avant la victoire des Normands français à Hastings, elle a été créée à partir d'un comté palatin. Alors que Troyes est le chef-lieu historique de la Champagne, Reims a depuis longtemps dépassé en importance la ville située plus au sud. Notamment parce que c'est à Reims que les rois de France ont été couronnés du XIIe au XIXe siècle. De plus, Reims est un lieu où les relations franco-allemandes, si importantes après la Seconde Guerre mondiale, sont entretenues jusqu'à aujourd'hui. (Une raison pour laquelle vous pouvez lire ce blog en trois langues).

La Champagne se divise aujourd'hui en communes et en départements : Yvonne, Seine-et-Marne, Aube, Marne, Ardennes, Meuse, Haut-Marne et Cote-D'Or. Reims se trouve à la limite nord de la Champagne et nous n'avons passé tout le dimanche que dans le département de la Marne.

Tour de Champagne

Route du Champagne - Montagne de Reims

Nous sommes partis de Reims en direction de Gueux, nous voulions nous faire une idée des lieux de Champagne qui représentent l'un des produits d'exportation les plus réussis de France, le champagne. Nous parcourons la route de Champagne, la partie nord, qui est très belle et qui mène sur 70 km du massif de Saint-Thierry à la vallée de la Marne et à notre destination finale, Épernay, en passant par la Vallée de l'Ardre.

„le champagne pétillant qui ranime rapidement les pauvres amants languissants”
- un barde londonien vers 1676. (Quelle: Champagne)

Les Français doivent le champagne, entre autres, à l'évêque de Châlons-en-Champagne Guillaume de Champeaux. Avec Petrus Abaelardus (Pierre Abaillard), un représentant important de la première scolastique, il a été impliqué au 11e siècle dans la querelle dite des universaux. (Il s'agissait de l'éternelle question des philosophes, en bref de savoir si quelque chose d'universel existe vraiment ou si les concepts universels ne sont pas en réalité des inventions humaines. Après tout, c'est à cette querelle de la pensée que nous devons également Guillaume d'Ockham et la célébrité du rasoir d'Ockham). Guillaume de Champeaux "donna à l'abbé du monastère bénédictin de Saint-Pierre-aux-Monts à Châlons un acte de propriété sur l'ensemble des terres du monastère ("grande charte champenoise"), qui comprenait également des terres viticoles de l'actuelle région viticole, entre autres Hautvillers, Cumières, Aÿ et Oger. Cette charte est considérée comme l'acte fondateur du vignoble champenois". (Source : Champagner).

Dès le règne d'Henri IV (1553 - 1610), le nom de Vin de Champagne s'est imposé dans la capitale parisienne. En raison de la pauvreté des sols, ce vin n'avait pas la meilleure réputation parmi les grands vins de France. (Explication : le pinot noir ne pousse pas aussi bien sur des sols pauvres et calcaires, contrairement au chardonnay).

Le vin était mis en bouteille de verre - vers 1660 - avant même la fin de la première fermentation, et tous ceux qui ont un jour produit eux-mêmes du champagne de sureau savent ce qui s'est passé ensuite - - les bouteilles ont explosé. Ce sont les Anglais qui ont acheté le vin aux Champenois et qui, au printemps, ont ajouté au vin une sorte de dosage de sucre de canne brun, inventant ainsi le champagne. Voir la citation du barde ci-dessus.

Les Français doivent l'invention des bouteilles de vin résistantes avec un fond en creux et un renfort en forme d'anneau aux inventeurs d'outre-Manche, ici le diplomate anglais Sir Kenelm Digby. Digby était un corsaire, membre fondateur de la Royal Society, inventeur et auteur posthume d'un livre de cuisine. En 1615, Sir Robert Mansell, amiral et membre du Parlement, dont la corruption était avérée, avait ordonné que l'industrie du verre en Angleterre ne brûle plus de bois, celui-ci étant nécessaire à la construction navale. Suite à l'industrialisation de l'industrie verrière britannique par le passage au charbon comme matériau de chauffage, grâce à l'amélioration de Digby, la température de fusion des fontes a augmenté, d'autres ingrédients ont été utilisés, un verre plus solide et des bouteilles plus stables ont été possibles.

La construction navale de la Royal Navy comme moteur du passage à la fermentation en bouteille en Champagne. En effet, ce n'est qu'avec les bouteilles britanniques stables qu'il fut possible de cultiver les vins blancs gris légers et aériens de Champagne, si prisés à la cour de Paris.

Dom Pérignon

Depuis la Révolution française déjà, la marque Dom Pérignon appartiendrait à la maison Moët, la famille ayant acquis l'abbaye vide d'Hautvillers et les vignobles environnants, où Dom Pérignon (1638-1715), un maître de chai de l'abbaye bénédictine, aurait tant contribué à l'amélioration du champagne. C'est lui qui a inventé la cuvée, le mélange du vin à partir de différents raisins ; on lui attribue également le ficelage du bouchon.

"On ne boit par exemple jamais un Dom Pérignon 53 s'il est à une température supérieure à huit degrés. Ce serait exactement comme écouter les Beatles sans se protéger les oreilles !" - James Bond à Dr. No dans le film Goldfinger de 1964

Au fond, l'histoire du champagne est une histoire romantique, oui, mais il y a aussi beaucoup d'argent en jeu, le champagne est du big business. Aujourd'hui, Dom Pérignon appartient à la maison mère Moët Hennessy - en tant que partie de Louis Vuitton Moët Hennessy, qui appartient uniquement au milliardaire français Bernard Arnaud. Selon https://www.vinaria.at/, la maison mère réalise un chiffre d'affaires de 2,2 milliards d'euros par an et possède un vignoble de 1600 ha. Comme l'appellation d'origine est limitée aux vignobles de Champagne, les vignobles sont rares et donc chers. Selon meininger.de, les prix varient entre 485.000 et 1,8 million d'euros. Il suffit de multiplier par 1600.

Nous traversons les villages le long de la Montagne de Reims. Nous remarquons qu'il y a beaucoup de maisons de champagne, même beaucoup de petites, qui produisent du champagne lié au lagen en petites quantités, mais à côté du champagne, il n'y a rien. Pas de cafés, peu ou pas de restaurants, peu d'attraits. Au moins les roses au bord de la route attirent l'attention.

Rosa gallica officinalis

La maison Lancaster et la rose de Provins

Les roses sont toujours nombreuses en Champagne, aujourd'hui pour des raisons différentes de celles d'il y a plus de 500 ans. Maintenant, ce sont surtout les rosiers nobles, comme celui représenté sur la photo, qui sont un bon indicateur de maladie pour les vignes qui s'étendent derrière eux en longues rangées étroites en haut de la colline. Les roses tombent malades avant les vignes, et les viticulteurs peuvent prendre des mesures de soutien pour les vignes. Pourtant, au 13e siècle déjà, les roses constituaient un produit précieux pour d'autres raisons. Nous y reviendrons dans un instant.

"Un cheval, un cheval, mon royaume pour un cheval !"
Acte 5, scène 4 / Roi Richard III , de William Shakespeare, env.1593

Il existe un lien intéressant entre la Champagne et la maison Lancaster à la cour royale d'Angleterre. Et donc à la version originale de Game of Thrones, à la guerre des roses entre les deux maisons nobles ennemies York et Lancaster.

Ce lien est la Rosa Gallica officinalis, également appelée rose d'apothicaire, rose vinaigrée, rose cramoisie ou rose de Lancaster. Elle est la fleur du comté de Lancashire et la rose officielle de la maison de Lancaster.

La précieuse Rosa Gallica a fait son chemin depuis la Perse jusqu'en Europe centrale et en France, où sa valeur était alors tout aussi appréciée qu'elle l'est encore aujourd'hui dans certaines régions d'Iran. Les Grecs et les Romains cultivaient déjà cette variété de rose simple. (pour en savoir plus, cliquez ici : ce qu'il faut savoir sur les roses) Elle doit sa notoriété et son succès à son parfum et à l'huile de rose, à l'eau de rose et au vinaigre de rose qui sont extraits des milliers de pétales. Les pétales étaient également volontiers utilisés par les apothicaires sous forme de thé. Dès les 13e et 14e siècles, la Champagne a cultivé et commercialisé des produits à base de rose. Les coussins de roses, remplis de pétales de Rosa Gallica, étaient valorisés avec de l'or. C'est par le biais d'un mariage que la liaison avec l'Angleterre a été établie :

Blanche d'Artois (1248-1302), orpheline depuis l'âge de deux ans, reine du royaume de Navarre, la belle fille de feu Mathilde de Brabant et du comte Robert Ier d'Artois, veuve depuis deux ans du prince Henri de Navarre-Champagne et désormais régente elle-même, de même visage noble et pâle, épousa en 1276 Edmond de Lancastre, dit Edmond Crouchback. Ce frère du roi Edouard Ier, surnommé Edouard Longue Jambe ou Marteau des Ecossais, décide de porter dans ses armoiries la rose de Provins, que la deuxième maison de Lancastre adoptera en 1485 comme emblème de sa victoire sur la maison d'York à l'issue de la guerre des Deux-Roses, la rose de Lancastre.

Quelle: Champagne (province)

Les guerres des Deux-Roses

Les guerres des Roses sont les combats entre les deux maisons nobles anglaises rivales, York et Lancaster, qui ont duré plus de 30 ans, avec des interruptions de 1455 à 1485. Les deux maisons portaient des roses dans leurs armoiries, la maison d'York une rose blanche, la maison de Lancastre une rose rouge, et la maison devait cette rose à ce même mariage en Champagne mentionné plus haut.

En tant que descendants de la maison Plantagenêt, les deux familles faisaient remonter leur lignée au roi Édouard III. Dans des escarmouches et des combats, dans une guerre continue avec des issues sanglantes et mortelles pour les seigneurs et les rois impliqués - à la bataille de Bosworth, Richard III, le dernier roi de la maison Plantagenêt, trouva la mort, la maison de Lancastre l'emporta sur celle d'York, et Henry Tudor fut ensuite couronné roi Henri VII le 30 octobre 1485 à Londres.

Shakespeare

Les événements étaient tout de même si importants qu'ils ont inspiré à William Shakespeare 8 œuvres directement ou indirectement liées aux guerres des Deux-Roses, dont entre autres Richard III et Henri V. Nous ne pouvons pas passer sous silence, pour diverses raisons que nous verrons à l'avenir, que le fils d'un architecte de phares s'est également vu inspiré par les événements pour écrire un roman, il s'agissait de L'écrivain écossais de l'ère victorienne : Robert Louis Stevenson. L'auteur de L'Île au trésor, du roman d'épouvante sur Dr Jekyll et Mr Hyde et du récit de voyage Travels with a Donkey in the Cévennes (1879), a écrit en 1883 le roman "La Flèche noire" sur la guerre des Roses, dont l'original anglais est "The Black Arrow, A Tale of the Two Roses". En 1985, John Hough, qui avait déjà adapté l'Île au trésor de Stevenson avec Orson Welles, a porté le sujet à l'écran avec Oliver Reed et Donald Pleasance dans les rôles principaux.

Retour en Champagne.

Don Quixote

Do you see over yonder, friend Sancho, thirty or forty hulking giants? I intend to do battle with them and slay them.

Notre route de Champagne monte et descend les pentes de la Montagne de Reims dans de véritables virages en palanquin. Devant nous, le sommet du Mont-Bœuf et mon Sancho Pansa, mon chauffeur semble encore me crier : "Non, plus très loin, toujours tout droit, (...), en passant devant les moulins à vent", (source : Astérix en Espagne) que le manteau de la légende espagnole du combattant Don Quichotte me tombe à l'improviste.

Mais en réalité, nous nous dirigeons vers le moulin de Verzenay, et pendant un court instant, je me suis vraiment senti comme le chevalier espagnol. Le moulin se trouve sur une butte située devant les collines, le Mont-Bœuf. Les époux Tinot-Vincent l'ont construit au début du 19e siècle pour moudre les céréales. Il a fonctionné pendant près de 75 ans, mais a malheureusement cessé de fonctionner en 1903. Il est le dernier survivant de son genre du 19e siècle.

Une belle histoire entoure le moulin, car le nouveau propriétaire l'a acheté pour 9000 florins, mais a dû ajouter 1000 florins supplémentaires, car il avait été convenu que chacun des héritiers du vendeur recevrait 1000 florins - et un autre est né par inadvertance. En 1923, le moulin et le terrain devinrent la propriété de la maison Heidsieck & C° Monopole. En 1949, le moulin fut restauré à l'identique et changea à nouveau de propriétaire, grâce aux héritiers des fondateurs de la maison, Henri Louis Walbaum et Auguste Heidsieck. Le terrain est ainsi passé en 1972 à la maison de champagne Mumm, qui y tient encore aujourd'hui un lieu exceptionnel avec une large vue sur la Champagne. Sur les pentes du Mont-Bœuf et autour du grand cru Verzenay, ce sont justement les pentes situées plutôt au nord et moins ensoleillées qui sont favorisées, car dans trop de soleil, les raisins perdent leur caractère acidulé et deviennent lourds et ternes au goût. Ici, c'est le pinot noir qui domine, car il supporte bien les sols plutôt lourds des coteaux, tandis que le chardonnay domine dans les plaines situées au pied du Verzenay. Comme l'écrit https://www.champagne-characters.com/ "La marque de fabrique viticole de Verzenay, déjà évoquée ci-dessus, est clairement son statut de fournisseur fiable de pinot noir fin, élégamment frais et jamais exubérant".

Don Quichotte, les moulins à vent et bien sûr la citation légèrement raccourcie d'Astérix en Espagne de 1969 mènent inévitablement à un très grand fils de la Champagne.

Une légende de la bande dessinée

Mme Marvel jr. et 12 doigts de Champagne

Wir haben nicht mal vor einem Tag das Land der Comiclegenden verlassen und sind nun, ohne es uns recht zu versehen, wieder im Land einer anderen Comiclegende unterwegs. Er ist, bei der millionenfachen Auflage seiner Werke auf der ganzen Welt, ein bestimmt jedem bekannter Künstler; es ist der Zeichner und Autor Alberto Aleandro Uderzo aus Fismes, besser bekannt als Albert Uderzo, der als Sohn italienischer Einwanderer 1927 mit 12 Fingern an beiden Händen zur Welt kommt. Er sollte eine erstaunliche zeichnerische Karriere hinlegen. Mir gänzlich unbekannt zeichnete er 1950 einige Folgen von Capitaine Marvel Jr. (Quelle: Im Archiv gibt es die Zeichnungen), erfand gemeinsam mit René Goscinny 1954/1957 den jungen Reporter Luc Junior und seinen Hund, der Vorbild für eine andere berühmte Figur wurde: Tintin et Milou bzw. Tim und Struppi. Die Zusammenarbeit mit seinem Kollegen gipfelte 1959 bis 1977 in der Erfindung der Figur Asterix, die jedem geläufig sein dürfte. Die Comicserie um den kleinen Gallier, seinen Freund Obelix und die Bewohner des unbeugsamen gallischen Dorfes hat heute eine weltweite Gesamtauflage von 370 Millionen Bänden. (Quelle: http://www.kinonews.de). Und natürlich waren die Gefährten rund um den süßen, Bäume liebenden Hund auch einmal in Spanien. Und so kam das Treffen mit Don Quixote zu Stande.

Il n'y a pas un jour que nous avons quitté le pays des légendes de la bande dessinée et nous voilà, sans trop savoir pourquoi, de retour au pays d'une autre légende de la bande dessinée. C'est, avec les millions d'exemplaires de ses œuvres dans le monde entier, un artiste certainement connu de tous ; il s'agit du dessinateur et scénariste Alberto Aleandro Uderzo de Fismes, plus connu sous le nom d'Albert Uderzo, fils d'immigrés italiens né en 1927 avec 12 doigts aux deux mains. Il allait faire une carrière étonnante dans le dessin. Totalement inconnu de moi, il dessine en 1950 quelques épisodes de Capitaine Marvel Jr (source : les archives contiennent les dessins), invente avec René Goscinny en 1954/1957 le jeune reporter Luc Junior et son chien, qui deviendra le modèle d'un autre personnage célèbre : Tintin et Milou ou Tintin et Milou. La collaboration avec son collègue culmine de 1959 à 1977 avec l'invention du personnage d'Astérix, que tout le monde connaît. La série de bandes dessinées mettant en scène le petit Gaulois, son ami Obélix et les habitants de l'irréductible village gaulois a aujourd'hui un tirage total de 370 millions de volumes dans le monde. (Source : http://www.kinonews.de). Et bien sûr, les compagnons autour de l'adorable chien qui aime les arbres sont aussi allés une fois en Espagne. Et c'est ainsi que la rencontre avec Don Quichotte a eu lieu.

Der Boden

Säure und Champagnerkreide

Le champagne est le produit d'exportation préféré de la Champagne, et son succès est vraiment immense. La France domine la production mondiale de vins mousseux grâce à la combinaison de sols spécifiques qui influencent notamment de manière très particulière l'ensemble de la cuvée de chaque maison de champagne.

Moët Hennessy, avec ses marques Veuve Clicquot, Moët & Chandon et Dom Pérignon, vend à lui seul plus de 60 millions de bouteilles de champagne par an.

Dom Pérignon n'est pourtant pas la plus grande maison de Champagne. Avec ses marques Vranken, Demoiselle, Charles Lafitte 183, Pommery et Heidsieck & Co. Monopole, Vranken-Pommery Monopole, deuxième groupe champenois, est l'un des plus grands producteurs de vin et de champagne en Europe.

Selon Vinum.de, le chiffre d'affaires total du champagne en 2021 a encore augmenté de 10 % par rapport à 2019 pour atteindre 5,5 milliards d'euros avec 315 millions de bouteilles vendues.

Il n'est donc pas étonnant que tous les marchés aux puces de la région proposent des bouchons de liège, des capsules de bouteilles et des albums de collection de capsules de bouteilles.

Et pourtant : ne nous faisons pas d'illusions. La viticulture est une monoculture au même titre que la culture du maïs, des pommes de terre ou du soja. Sa culture n'est possible que grâce à une meilleure reconnaissance culturelle dans la société. Bien sûr, la viticulture biologique est possible - et bien sûr, on cultive du vin en Champagne, pas du champagne, notamment le pinot noir (pinot tardif), le pinot blanc (pinot blanc) et le chardonnay, qui représentent 99,7 % de la surface. Mais la viticulture biologique est plutôt l'exception et même dans le cas de la culture biologique, les vignobles, bien qu'ils soient de jolies plantations de vignes bien alignées, restent des monocultures. Le portail du vin bio part du principe qu'environ 20 kg de pesticides sont épandus par hectare de vigne. Pour comprendre : 8000 kg à 10.000 kg de raisin peuvent être récoltés par hectare, selon l'année. C'est sur cette base que l'on peut convertir les pesticides. En France, on s'efforce de réduire considérablement la consommation de pesticides. Ce serait une bonne chose.

Un autre produit sur lequel repose le goût délicat du champagne, enfoui sous une fine croûte de végétation, est également un article d'exportation convoité depuis longtemps. Il s'agit de la craie, dans laquelle les vignes s'enracinent jusqu'à 30 mètres de profondeur.

Craie

Craie de Champagne

C'est également grâce à la craie que les maisons de champagne disposent d'immenses caves et galeries, creusées dans la craie à des kilomètres sous Reims et dans de nombreux autres endroits de la Champagne, à température constante, pour secouer sur les plaques vibrantes, jour après jour, selon la méthode champenoise, les levures dans le goulot de la bouteille, un tout petit tour à chaque tagnur, juste un soupçon d'inclinaison en plus.

La craie, ce sont des dépôts de milliards de petits êtres vivants, chimiquement, c'est de la calcite ou du carbonate de calcium, issus des coquilles d'organismes fossiles il y a plus de 60 millions d'années, tombés au fond d'anciennes mers. Cette roche est poreuse, ce qui la rend très facile à broyer. La craie accompagne l'homme dans sa culture depuis très longtemps, que ce soit pour écrire, pour peindre comme alternative moins toxique au blanc de plomb, comme substance anti-inflammatoire pour traiter les blessures, comme substance de nettoyage, pour polir le métal et bien sûr pour peindre dans la maison, la craie a été appréciée de tout temps. La teinte de la craie de Champagne est chaude, pas du tout aussi éclatante que celle du blanc de titane, un pigment moderne du 20e siècle.

Le pigment craie est également un composant classique du gesso, une couche de fond avec laquelle les anciens maîtres de la peinture apposaient une couche de fond sur leurs toiles tendues de lin belge.

Les experts en pigments distinguent la craie de Champagne de la craie de Rügen, appelée craie en barbotine, et de la craie de Belgique, qui est particulièrement douce. Le marbre est lui aussi fondamentalement une forme de carbonate de calcium, mais avec une structure, une dureté et une qualité de traitement totalement différentes. (Source :https://www.kremer-pigmente.com)

Zurück in die Champagne. Ein letztes Mal.

Au-dessus des collines

Un phare

Certes, j'aime les vignes, leur structuration uniformisée, quadrillée, lignée, j'aime la façon dont les hachures de vigne s'étalent sur les coteaux, descendent le long de ceux-ci et remontent les pentes, forment des motifs. Un paysage comme une gravure médiévale, hachuré, parallélisé, uniformisé.

Le père de Robert Louis Stevenson, Thomas Stevenson (1818 - 1887), a conçu plus de 30 phares en Écosse et autour de l'Écosse au cours de sa vie. En 1818, l'année où fut construit le moulin à vent du Mont-Bœuf, il vint au monde et quelle n'aurait pas été sa surprise d'apercevoir un phare si loin de la mer, au milieu de la mer des champs, surplombant les vignes ondulantes et les panicules de blé et de seigle.

Nous quittons Verzenay et le voyons juste devant nous, un phare qui surgit de la montagne de Rizan et qui est une véritable attraction avec un parking, une passerelle d'accès, un bar à champagne et un très beau parc à côté du phare. On peut y rester des heures par vent léger et profiter de la vue magnifique. Mais aucun bateau ne se dirige vers nous, aucun rayon ne brille dans l'obscurité, tout n'est que lumière, sérénité et volupté.

L'histoire de la tour est pourtant prosaïque, car il s'agissait d'une mesure publicitaire érigée au début du 20e siècle pour la maison de champagne Joseph Goulet, dont le nom était inscrit verticalement sur la tour. Les Français ont un rapport étrange avec les monuments, peu de respect pour leur histoire singulière et narrative. En 1999, l'inscription a disparu, la tour a été neutralisée et a tellement perdu de son charme. C'est quand même beau ici.

Finis

La narration condense. Se souvenir prolongé

Notre voyage s'est terminé à Épernay, une ville dont il n'y a pas grand-chose à raconter. Mais nous avons trouvé un très beau point de vue à l'est de la ville et avons pique-niqué. Ensuite, nous prenons le chemin du retour.

Le temps que nous avons passé ensemble est terminé. Je laisse défiler les jours, les lieux, les sentiments, les odeurs et les bruits, j'en prends conscience. Sur le chemin du retour, comme dans une déchirure du temps, j'aperçois un tableau couché sur le sol, je descends et m'en approche. Rouge claqué, vert en éventail, luxuriant, peint verticalement avec force. Contraste. Maximum de ce qui est possible. Renoir aurait peint ce champ, ou un autre peintre français, peut-être Monet, s'il avait eu son jardin ici et non à Giverny. Le monde est structuré comme un ciel de Van Gogh, l'horizon est incisé dans le bleu léger de la lumière comme une aquarelle de Cézanne, mon peintre préféré. En même temps, le coquelicot, Andy Warhol aurait aimé ça, tout rouge, tout doux, me donne un coup de pied dans la figure. Le rouge. La vie. Le vert, lui. De l'espoir,

Ce fut l'un des plus beaux et des plus longs voyages de ma vie. Et il n'a duré que quatre jours.

Cela restera gravé dans ma mémoire. Merci L.