Seule contre la loi
Probablement le premier roman policier mettant en scène une femme détective
Une brève critique du roman policier "La Dame et la Loi", en France "Seule contre la loi" de l'écrivain victorien William Wilkie Collins (1824 - 1889).
J'ai acheté ce livre parce que je lis depuis longtemps des romans policiers et qu'à l'occasion du 200e anniversaire de la naissance de l'auteur Wilkie Collings, Bluesky a attiré mon attention sur lui. Publié en 1875 chez Chatto et Windus, Londres, sous le titre "The Law and the Lady", ce roman policier est considéré comme le premier roman policier dont la détective est une femme. Si l'on veut être plus précis, une lady. Le roman contient des éléments de la fiction gothique, en français de la littérature d'horreur (fondée par Horace Walpole avec son roman "Le château d'Otrante"). Dans la lutte contre la loi, le rôle de la femme dans la société et les hommes omniprésents qui savent toujours mieux que la jeune femme, le roman a tout son charme en plus de l'enquête et de la découverte de la véritable histoire (l'élément "crime"). Si seulement il n'y avait pas la traduction complètement dépassée et les nombreuses erreurs. Si seulement j'avais su au moment de l'achat ce que j'ai vécu par la suite ! Et c'est ainsi que ce bref article contient lui-même des éléments d'un sous-genre du roman policier, le roman "Had I but known" - si seulement j'avais su !
Note pour mes lecteurs francophones
Ce billet porte principalement sur la qualité d'une traduction en allemand, puis s'élargit quelque peu pour inclure une autre traduction de The Law and the Lady. Jugez par vous-même si cela vous intéresse.
En lutte avec la loi
L'épouse délaissée en tant que détective
L'histoire est vite racontée. La jeune Valeria Brinton épouse Eustace Woodville contre la volonté de ses proches. Peu après le mariage, il s'avère que la vie de l'époux recèle un terrible secret dont personne ne veut parler à la jeune mariée. L'époux porte un faux nom, la mère de l'époux avait tenté en vain d'empêcher le mariage par égard pour la mariée. Valeria ne peut faire autrement que de découvrir le secret de son époux. Il en va de son honneur, de la sincérité de son amour et de l'honneur de son mari, c'est-à-dire de tout. Pour cela, elle doit bien sûr faire face à de nombreux obstacles et à des personnages bien caractérisés. Sans spoiler davantage, il s'avère que l'époux a été accusé de meurtre par un tribunal écossais pour l'empoisonnement de sa première femme et que celui-ci ne l'a pas acquitté. Au lieu de cela, il a été libéré sous le verdict écossais dit "non prouvé" dans le roman. A l'époque victorienne, cet acquittement pour manque de preuves était une marque d'infamie pour la personne concernée. Et tandis que l'époux se lance par honte dans une guerre non déclarée en Espagne, l'amour de la veuve de paille est suffisamment grand pour qu'elle veuille laver cette tache sur la réputation de son mari.
Les lecteurs de polars expérimentés savent que le poison est généralement l'arme d'une femme dans les romans policiers. Le récit à la première personne est tout à fait divertissant, mais la langue, l'orthographe et tout particulièrement le mot allemand 'Weib' constituent de sérieux écueils à la lecture.
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Blein d'erreurs
La traduction et l'orthographe
Wilkie Collins
William Wilkie Collins, né le 8 janvier 1824, fils de Harriet Geddes et du peintre londonien William Collins, a vécu un certain temps en Italie et en France, puis a travaillé pendant un certain temps comme marchand de thé. C'était un romancier et dramaturge anglais, surtout connu pour The Woman in White (1859), un roman policier et un des premiers romans à sensation, et pour The Moonstone (1868), qui a établi bon nombre des règles fondamentales du roman policier moderne et qui est peut-être aussi le premier exemple clair du genre de l'enquête policière. Après 1850, il a fait la connaissance de l'auteur Charles Dickens, dont il est resté l'ami toute sa vie, et a travaillé avec lui sur des drames et de la fiction. Collins est mort après une longue maladie le 23 septembre 1889, à l'âge de 65 ans.
https://en.wikipedia.org/wiki/Wilkie_Collins
Une autre raison pour laquelle j'écris ce court article est l'édition que j'ai achetée :
Wilkie Collins
Die Dame und das Gesetz
Erstdruck 1875. Übersetzung: Adolf von Winterfeld.
Auflage 1. Europäischer Literaturverlag GmbH, Berlin 2018
ISBN 978-3-95909-252-4
L'éditeur écrit dans la préface : "L'orthographe a été adaptée à la nouvelle orthographe allemande et la ponctuation a été prudemment modernisée.
Eh bien, c'est vrai jusqu'à présent. Si on avait ... La première chose que j'aurais dû regarder, c'est le traducteur. Adolf von Winterfeld (1824 - 1889) - les années de naissance et de décès avec l'auteur coïncident étrangement - était un officier militaire, traducteur et écrivain allemand. Si seulement j'avais pu m'en douter avant. J'ai donc lu :
Weib? Quoi ? Je n'avais pas encore regardé attentivement le traducteur. J'ai donc lu l'original en anglais, en me disant que ton anglais n'était pas si bon que ça, qu'on utilisait peut-être encore au 19e siècle des termes pour désigner les femmes qui sont aujourd'hui complètement dépassés. Et c'est vrai, mais pas comme je le pensais.
Et qu'est-ce que ça disait ?
»I have never found in any other woman the sympathy with me, the sweet comfort and companionship, that I find in you. Oh, it is hard to lose you! it is hard to go back again to my unfriended life!«
Jetzt musste ich erst einmal etwas lernen, denn das Wort Weib hat ebenso wie andere Wörter in der deutschen Sprache eine über die letzten zwei Jahrhunderte reichende Bedeutungsverschlechterung erfahren. Niemand kann - meiner Meinung nach - heute noch Weib schreiben, ohne dass es abwerten oder schmähen würde. Als Schimpfwort geht es vielleicht durch. Oder im scherzhaften familiären Umfeld. Nur im 17. und 18., vielleicht sogar auch im 19. Jahrhundert war es bis zur Einführung des Wortes Dame – dem zunehmendem französischen Einfluss geschuldet – durchaus üblich Weib zu sagen. »Mann und Weib und Weib und Mann / Reichen an die Gottheit an« heißt es noch in selbstverständlich in Mozarts Zauberflöte.
Maintenant, il fallait que j'apprenne quelque chose, car le mot « Weib », tout comme d'autres mots de la langue allemande, a subi une dégradation de son sens au cours des deux derniers siècles. Personne ne peut - à mon avis - écrire Weib aujourd'hui sans que ce mot ne soit péjoratif ou injurieux. En tant qu'insulte, cela passe peut-être. Ou alors dans un contexte familial plaisant. Ce n'est qu'aux 17e et 18e siècles, peut-être même au 19e siècle, qu'il était tout à fait courant de dire « Weib » (femme), jusqu'à l'introduction du mot Dame - due à l'influence croissante de la France. "Mann und Weib und Weib und Mann / Reichen an die Gottheit an" (l'homme et la femme et la femme et l'homme / atteignent la divinité), dit-on encore naturellement dans la Flûte enchantée de Mozart.
Il y a donc une explication à cela, tout comme à la langue et à la grammaire parfois un peu maladroites d'un point de vue actuel.
Mais ce pour quoi je n'ai aucune compréhension lorsque je dépense de l'argent pour un livre, c'est d'une part une mauvaise composition du texte (les lettres forment parfois des vagues étranges) et d'autre part, de manière plus significative, une orthographe vraiment remarquablement défectueuse. Je sais que je ne suis pas une bonne correctrice, mais quand j'y arrive, quelqu'un reçoit toujours mes textes pour les corriger avant que je ne les publie. Et je les lis toujours à haute voix.
Mais les nombreuses erreurs font de la lecture de cette traduction rééditée du XIXe siècle un véritable plaisir. Quelques exemples ?
»Erging an meiner Seite« (P. 15 Centre)
» Nein Es war zwischen uns ausgemacht worden, seiner Mutter nicht zu erwähnen ...« (P. 25, deux erreurs dans la même phrase)
»... ich habe kein anderes Gefühl als das der Sympathie für sie. Hatten sie mich vor ihrer Heirat um Rat gefragt, ...« (P. 38)
Et ça continue comme ça dans le livre. Suis-je trop pointilleux ?
Comme je fais moi-même beaucoup de reconnaissance de texte numérique, je me suis douté de quelque chose et j'ai regardé ce qu'ELV éditait d'autre. En gros, des textes tombés dans le domaine public et dont les droits d'auteur ont expiré. Il n'y a rien à redire à cela.
Il s'agit simplement des mêmes fautes de frappe que celles qui se trouvent dans la traduction accessible au public sur Wilkiecollins.de. Néanmoins, le texte qui y est reproduit n'est pas non plus, dans d'autres parties, le même que celui qui est imprimé ici.
Nouvelle traduction
Plus frais mais peut-être simplifié
Peut-être faut-il donc se tourner vers la nouvelle traduction que Sebastian Vogel a publiée à compte d'auteur en 2018 sous le numéro ISBN 978-3-746719-14-6. Le titre est différent : "Une femme veut la justice".
Malheureusement, l'extrait que j'ai lu sur Google Books me fait certes espérer une langue moderne, mais malheureusement aussi une langue plus simple qui ne rend pas non plus justice à l'original.
Peut-être qu'un extrait un peu plus long de la page 15 rendra cela plus clair.
La traduction d'Adolf von Winterfeld
Er wollte nicht darauf hören, sondern bat mich nur, nach Hause zu gehen und die Kleidung zu wechseln. Ich machte mir nichts aus der Durchnässung, aber ich gehorchte ihm, ohne zu wissen, warum.
Erging an meiner Seite. Mein Heimweg zum Pfarrhause war sein Heimweg zum Gasthof.
Er hatte unsere Gegend ausgesucht, erzählte er mir, nicht allein des Fischens, sondern auch der ruhigen Zurückgezogenheit wegen. Er hatte mich schon einige Male von seinem Fenster aus bemerkt; er fragte mich, ob ich des Predigers Tochter sei. Ich klärte ihn auf über meine Verhältnisse. Ich erzählte ihm, dass der Prediger meiner Mutter Schwester geheiratet, und dass die beiden dann, nach dem Tode meiner Eltern, Vater- und Mutterstelle bei mir vertreten hätten.
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La traduction d'Sebastian Vogels
Er hörte nicht darauf, sondern forderte mich auf, nach Hause zu gehen und die nasse Kleidung zu wechseln. Mir machte die Nässe nichts aus, aber ich gehorchte ihm, ohne zu wissen, warum.
Er begleitete mich. Mein Rückweg ins Pfarrhaus war auch sein Rückweg zum Gasthaus.
Wie er mir erzählte, war er nicht nur wegen der Fischerei in unsere Gegend gekommen, sondern auch wegen der Ruhe und Zurückgezogenheit. Mich hatte er vom Fenster des Gasthauses aus schon ein- oder zweimal gesehen. Jetzt fragte er, ob ich die Tochter des Pfarrers sei. Ich erklärte es ihm. Ich sagte, dass der Geistliche die Schwester meine Mutter geheiratet hatte und dass die beiden seit dem Tod meiner Eltern wie Vater und Mutter zu mir gewesen waren.
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En Original (Source : Gutenberg.org https://gutenberg.org/cache/epub/1622/pg1622.txt)
He would not hear of it; he entreated me to go home and change my wet dress. I cared nothing for the wetting, but I obeyed him without knowing why.
He walked with me. My way back to the Vicarage was his way back to the inn.
He had come to our parts, he told me, for the quiet and retirement as much as for the fishing. He had noticed me once or twice from the window of his room at the inn. He asked if I were not the vicar's daughter. I set him right. I told him that the vicar had married my mother's sister, and that the two had been father and mother to me since the death of my parents.
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Das ist doch eigentlich ganz interessant. Aus »He walked with me.« wird entweder »Er ging an meiner Seite.« oder moderner »Er begleitete mich.«
C'est en fait assez intéressant. "He walked with me." devient soit "Er ging an meiner Seite." / "Il marchait à mes côtés", soit, plus moderne, "Er begleitete mich." / "Il m'accompagnait".
Deepl propose comme traduction "Er begleitete mich." et "Er ging mit mir.". Mais la traduction d'Adolf von Winterfeld est - à mes yeux et de manière un peu surprenante - plus poétique et plus affectueuse.
»Er ging an meiner Seite.«
N'est-ce pas le cas ? N'y a-t-il pas plus que le fait de marcher côte à côte ? Ils marchaient côte à côte. Il marchait à ses côtés. Il se tenait à ses côtés.
Mmh. Qu'en est-il de
La traduction d'Adolf von Winterfeld
Er hatte mich schon einige Male von seinem Fenster aus bemerkt
La traduction d'Sebastian Vogels
Mich hatte er vom Fenster des Gasthauses aus schon ein- oder zweimal gesehen.
En Original
He had noticed me once or twice from the window of his room at the inn.
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Voir, c'est - à mon avis - autre chose que remarquer.
Peut-être que je simplifie trop les choses. D'un autre côté, faire des traductions est très difficile et c'est à juste titre un métier. J'y échoue régulièrement moi-même, même si j'essaie toujours.
Peut-être pourrez-vous vous faire votre propre idée ? Voir les sources possibles ci-dessous
tl, dr;
Le roman policier de Wilkie Collins est captivant et constitue également, en partie, un tableau des mœurs du 19e siècle et du rôle de la femme à l'époque victorienne. Et : bien sûr, on peut gagner de l'argent avec des textes tombés dans le domaine public. Mais il faudrait se donner un peu plus de mal lors de l'édition.
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